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Aug 23, 2023

Ist eine grüne Bestattung für die Lebenden sicher? Städte in New Jersey und New York im Konflikt

Wenn es um Bestattungsarrangements ging, kam es früher auf die wichtigsten Entscheidungen an

Wenn es um Bestattungsarrangements ging, fielen die wichtigsten Entscheidungen früher auf die Bestattung oder Einäscherung. Viele Bestattungsunternehmen werden Sie nun fragen, ob Sie lieber auf die Einbalsamierung verzichten, Ihren Leichnam einfach in ein Leichentuch, eine Steppdecke oder eine Decke wickeln und in einem biologisch abbaubaren Sarg auf einem Friedhof ohne Grabstein bestatten lassen möchten.

Grüne Bestattungen erfreuen sich in den letzten Jahren so großer Beliebtheit, dass diejenigen, die sich eine nachhaltigere Bestattung in North Jersey wünschen, die Wahl zwischen mindestens fünf Friedhöfen in der Nähe haben, die natürliche Bestattungen anbieten.

Aber stellen Friedhöfe – und insbesondere solche, die natürliche Bestattungen anbieten – eine Gefahr für die nahegelegenen Trinkwasserquellen dar?

Diese Frage wird von Gegnern eines neuen jüdischen Friedhofs an der Grenze zwischen New York und New Jersey gestellt, der bis zu 20.000 Grundstücke umfassen könnte.

Einige Einwohner im Rockland County, New York und im nahegelegenen Upper Saddle River kämpfen gegen zwei Projekte orthodoxer Juden in unterschiedlichen Entwicklungsstadien.

Eine davon ist eine große Mikwe, eine rituelle jüdische Badeanlage, die noch immer in Airmont, New York, gebaut wird. Der zweite ist der Har Shalom Cemetery, der kürzlich ebenfalls in Airmont an der Hillside Avenue eröffnet wurde und sich selbst als einer der größten seiner Art bezeichnet.

Zu den Einwänden gegen den Friedhof gehört das Argument, dass er sich negativ auf nahegelegene Brunnen auswirken könnte, die das Gebiet mit Trinkwasser versorgen. Beamte von Upper Saddle River haben kürzlich einen Anwalt beauftragt, sich mit der Wasserproblematik des Bezirks zu befassen.

Sie sind sehr ähnlich.

Der jüdische Brauch verlangt, dass ein Körper ohne Einbalsamierungschemikalien begraben, in ein Leichentuch gehüllt und in einen einfachen Holzsarg mit Löchern im Boden gelegt wird, die eine schnellere Verwesung ermöglichen.

Wie bei grünen Bestattungen besteht das Ziel darin, dass der Körper so schnell wie möglich zur Erde zurückkehrt.

Neuere Studien auf der ganzen Welt kommen zu dem Schluss, dass Friedhöfe bei gemäßigten Klimabedingungen einen „relativ geringen Einfluss“ auf die Grundwasserverschmutzung durch Bakterien und Viren haben, heißt es in einer Forschungsübersicht der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 2015.

Eine im Jahr 2022 veröffentlichte Studie besagt, dass die traditionelle Bestattung zu Schwermetallen, Bakterien, Pilzen und Viren führt, die sich über den Boden und unter Wasser ausbreiten. Es hieß aber auch, dass grüne Bestattungen vorzuziehen seien, da keine Einbalsamierungsflüssigkeiten vorhanden seien, wodurch „das Vorhandensein unerwünschter Chemikalien, die weiter in die Umwelt gelangen, vermieden wird“.

Laut einer am Freitag von der New Jersey Cemetery Association veröffentlichten Erklärung sind keine Fälle von Grundwasserverschmutzung durch einen Friedhof in New Jersey oder einem anderen Bundesstaat bekannt.

Befürworter grüner Friedhöfe sagen, Wasserverschmutzung sei oft ein fadenscheiniges Argument für diejenigen, die einfach keinen Friedhof in der Nähe ihres Zuhauses errichten wollen.

Grabgewölbe – Betonbehälter, in denen ein begrabener Sarg untergebracht ist – sind nicht oft gesetzlich vorgeschrieben, aber auf einigen Friedhöfen ist dies nicht aus Gründen des Grundwassers erforderlich, sondern um zu verhindern, dass ein Grab sinkt, wenn der Sarg verfällt. Das Gewölbe verlangsamt den Verfall, stoppt ihn aber nicht.

„Irgendwann wirst du auf die Erde zurückkehren, sei es in einem Monat, einem Jahr, 10 Jahren usw.“, sagte Bob Prout, Besitzer des Bestattungsunternehmens Prout Funeral Home in Verona, das seit 2010 grüne Beerdigungen anbietet fast zwei Jahrzehnte.

„Wenn man im alten Ägypten kein Pharao war, wurden die meisten Leichen jahrhundertelang ohne jegliche Einbalsamierung begraben und es gab keine große Wasserverschmutzung“, sagte Prout.

Prout sagte, etwa 10 bis 15 % seiner Kunden hätten sich für eine grüne oder natürliche Bestattung entschieden. Fast alle seien Babyboomer mit einer Umweltliebe, sagte er.

In den letzten Jahren ist die Auswahl an Orten, an denen man auf natürliche Weise begraben werden kann, gestiegen. Darunter: